Tekniska tankar

Det råder stor förvirring kring vad det innebär att ett grafikkort klarar HDTV men det här är vad jag kommit fram till:

1. Kort som klarar att visa upplösningen
Alla kort som klarar av att visa 1920 x 1080 kan visa film i 1080p. Det är kan alltså alla grafikkort som säljs idag och som sålts under en lång tid. För de flesta så duger det också med kort som klarar 1280×768 eftersom det är vad det flesta TV-apparater klarar idag. Bilden kan överföras till TVn med VGA, DVI, HDMI eller komponent eftersom de alla klarar av HD upplösningar. Det går alltså att se på HDTV med de flesta datorer som används idag men det innebär inte att allt funkar.
2. Kort som klarar av att avlasta processorn
Här kommer den stora förvirringen in. När tillverkarna talar om kort som klarar 1080p så menar de kort som klarar av att avlaste processorn och hantera bildförbättring i den upplösningen. Det innebär alltså INTE att man måste ha ett sånt kort för att se på 1080p men har man inte det så måste processorn ta hand om allt själv och då krävs det en snabb processor. Framför allt om man vill kunna använda filter som t.ex. FFDShow för att förbättra bilden.
3. Kort som hanterar HDCP
Den tredeje nivån är de kort som skulle kunna sägas var “HD Ready” eftersom de både klarar de två tidigare kraven och dessutom har stöd för HDCP. Dessa kort brukar ofta ha namn som slutar just på HD men det finns inte speciellt många än så länge. Stöd för HDCP behövs bara om man ska se på filmer som är skyddade med HDCP. Det behövs alltså INTE för att t.ex. se på serier som laddas ner från USA. För att HDCP ska fungera måste hela kedjan stödja det från läsare, grafikkort till TV. HDCP funkar bara genom DVI och HDMI.

Jag har hävdat att man dessutom behöver ett operativsystem som klarar HDCP och det klarar inte XP men jag har nog haft fel på den punkten för med drivrutiner från nVidia eller Ati kan man se på HDCP skyddade filmer i XP.

Det är många på Minhembios HTPC forum som undrar vad de behöver för dator och grafikkort för att se på HDTV. Jag skrev tidigare om vad som är möjligt med min nuvarande PC för att visa på att det inte behövs något speciellt grafikkort för att kunna köra 1080p utan bara ett som klarar upplösningen 1920×1080 vilket alla kort säljs idag klarar.

Det betyder dock inte att det går att se på alla filmer som är i 1080p utan sen beror det mycket på vilken kodning som används och om filmen är skyddad med HDCP. Filmer med HDCP är nämligen krypterade och det krävs extra kraft för att dekryptera.

I min tidigare postning hävdade jag att det var bättre att satsa på ett grafikkort som kunde avlasta processorn än att köpa en fläskig processor. Efter det har jag läst om AnandTech test av Purevideo HD där det framgår att avlastningen inte är så stor (20%) som jag trott. Efter det testet har det dock släppts nya grafikkort och förhoppningsvis har Nvidias drivrutiner förbättrats så att det nu är mer som tas om hand av grafikkortet.

Det framgår också av artikeln att det krävs ett grafikkort med stöd för HDCP och en TV som också har HDCP samt en HD-DVD eller Blueray läsare. Hos Nvidia kan man läsa vad de rekommenderar för processorer, kort och skärmar och det är ganska hårda krav.

Jag anser att det är slöseri att ta höjd för att klara det om man inte måste ligga i absoluta framkanten när man köper prylar till sin HTPC idag. I alla fall när det gäller grafikkort, för innan HD-DVD och Blueray fått något genomslag här, så har korten med HDCP stöd gått ner mycket i pris. Det finns också många som liksom jag inte tror på de nya formaten så länge de envisas med det avancerade kopieringsskyddet. Det blir allt för krångligt och det kommer att komma metoder för att ta sig runt skyddet. Knäcks skydded helt så skulle det innebära att all utrustning måste bytas ut (inkl. TVn) för att byta till någon annan lösning och det är inte realistiskt.

Min rekommendation är alltså att ligga lågt ett tag och se hur det utvecklar sig. Koppla in din nya LCD-TV via HDMI, DVI eller VGA och kolla på de högupplösta filmerna du kan ladda ner från Apple och Microsoft så kommer du se att mycket funkar med det du redan har idag. Om det sen inte räcker för 1080p så är det dags att fundera över ny processor eller nytt grafikkort.
För de som undrar kan jag också upplysa om att det går bra att köra HDCP genom DVI och att det går att koppla DVI till en HDMI kontakt via en konverterare utan kvalitetsförlust. HDMI är bakåtkompatibelt med DVI.

TV-tunern i vår TV har lagt av och vi har nu fått titta på TV genom HTPCn. Vi har nästan inte kolla på live-TV tidigare den vägen utan det har varit inspelat eller nedladdat material. Nu upptäkte jag att ljud och bild inte riktigt var i sync och det är ju som alla vet extremt störande.

Läste på lite på GB-PVRs forum och där rekommenderades det att man skulle prova olika codecs och muxar. Jag upptäckte att jag fått till en salig blandning med Intervideo, Dscaler, Directshow och AC3Filter efter mina tidigare tester och provade nu att köra allt med Intervideo och då funkade det bättre.

Det är en vissa nackdel med en HTPC att det finns så mycket att pilla med och prova så när man väl behöver den för att verkligen titta på eller spela in något så funkar det inte riktigt bra. En färdig lösning är mindre flexibel men också mer stabil men jag får väl hitta på något annat att sätta klåfingrarna i så att HTPCn får göra det den ska.

Energiförbrukningen på kyl och fryskombinationen var ganska hög enligt min mätning och jag har nu mätt över en längre tid. På en vecka gjorde kombinationen av med nästan 16 kWh vilket på ett år skulle bli ca 800 kWh. Att byta ut kylfrysen skulle kosta runt 8000:- om jag vill ha en modell med energiklass A, två kompressorer och automatisk avfrostning.

En kylfrys i energiklass A drar ungefär 400 kWh per år vilket skulle bli en besparing på 400 kWh per år. Om man räknar med ett kilowattpris på 1 krona skulle det då ta 20 år innan investeringen skulle vara hemräknad och med en beräknad hållbarhet på 15 år så skulle det inte löna sig. Det går att argumentera att energipriset kommer att gå upp men jag har ju inte räknat med vad jag t.ex. hade kunna få i ränta för de 8000:- under 15-20 år så det får vara andra argument en ekonomiska som skulle försvara ett byte.

Dels skulle det vara en viss miljövinst att minska energiförbrukningen och del låter den existerande kombinationen ganska mycket men det får nog ändå dröja ett tag till innan den byts ut. Dessutom har TVn gått sönder så det är risk för andra utgifter men jag hoppas det går på garantin.