Tekniska tankar

FeedReader var tills för några dagar sedan min vän när det gällde att läsa nyhetflöden (RSS/ATOM) men jag hade börjat störa mig på att jag inte kunde komma åt mina bevakningar när jag satt vid en annan dator. När jag ramlade in på Tommy k Johanssons inlägg om 5 sajter han inte klarar sig utan tog jag mig i kragen och flyttade över mina prenumerationer till Google Reader.

Det fungerade väldigt smidigt och jag började fundera över om det skulle gå att flytta över en massa annat till nätet. Office paket finns det flera och en del program för bildredigering men hur är det med allt annat tok som ligger och fyller upp mina hårddiskar? Bilder laddar jag upp till Flickr men var är det lämpligt att flytta resten som ligger i Mina Dokument? Var ska jag ladda upp min musik för att komma åt den överallt på ett smidigt sätt?

Har bestämt mig för att undersöka dessa frågor och liknande som dyker upp på vägen ev. kommer jag försöka kompletera det som inte går att köra via webbläsare med program som går att köra direkt från ett USB-minne. Allt för att bli oberoende av dator och förhoppningsvis operativsystem i förlängningen. Kom gärna med tips på bra webbsajter som jag kan använda mig av.

Internet är operativsystemet!

Har nu testat att försöka spela upp ett antal filmklipp kodade i h.264 med hårdvaruacceleration (DxVA) aktiverat. Det krävdes en hel del testande och sökningar på Google innan det började fungera.

I PowerDVD fungerade uppspelning om filmerna döptes om med ändelsen .mp4 istället för .mkv. Processorbelastningen blev 2-4% när jag spelade upp 1080p filmer! Bildenkvalitén blev också bra och det vore fantastiskt om det gick att köra alla filmer på det här sättet men det visade sig vara allt annat än lätt.

Första problemet kom när jag provade med en film kodad med L5.1. Den lyckades döda min Vista med en Blue Screen of Death. Inte speciellt lovande. Det kan eventuell vara ett problem med version 8.6 av grafikkortets drivrutin (ATI Catalyst) men jag har inte provat med någon annan version. Istället har jag låtit den filmen vila tills vidare.

Nästa problem uppstod när jag försökte med MPC-HC istället. Där ville inte DxVA fungera alls och det tog en stunds googlande innan jag insåg att jag behövde stänga av undertexter. Nu fick processorn vila igen men det vara bara vissa filmer där det flöt på bra, en del hackade en massa och ljudet försvann. Den enda förbättring jag kunde på till var att få fram undertexter när jag läst lite noggrannare på webbplatsen för MPC-HC. Det krävdes EVR Custom och att undertexterna laddades av MPC HC.

Det slutliga testet var att se om DxVA kunde aktiveras i Mediaportal. Valde Cyberlink PowerDVD som h.264 decoder och ställde in HvXA under Directshow Filter Control samt valde EVR som renderare. Det resulterade inte i någon hårdvaruacceleration och jag har en teori om att det kan ha samband med att PowerDVD tar bort DxVA inställningen hela tiden så att jag måste bocka för den igen. Vet inte vad det beror på (än) men kanske är det för att jag kör en testversion av PowerDVD. Det kan även vara så att det fungerar bättre med version 7.3 av PowerDVD.

Slutsatsen är, precis som SweClockers kommer fram till, att det är krångligt att få till DxVA med mkv-filmer och det är enklare att förlita sig på att ha en tillräckligt kraftfull processor. Det visar sig att tillräckligt med kraft är en AMD 4600+ som mina tester visar och även Digit Life anser när de testat med samma processormodell. Tänker därför fortsätta rekommendera AMD X2 4850+ med ett 780G moderkort som en strömsnål och lågbudget kombination för en HTPC.

Andra bloggar om: hårdvara, DxVA, HDTV

Under mitt testande av hårdvaruacceleration (DXVA) har jag träffat på två små verktyg. Det ena är IDC Changer som ändrar nivå på mkv filerna så att DXVA kan användas på fler. Ändrar bara informationen om vilken level som används, programmet kodar inte om filmerna. Funkar främst för 720p filmer som inte överstiger maxantalet nyckelbilder (keyframes) i L4.1.

Det andra är DXVAChecker som kolla vad ditt grafikkort stödjer för olika typer av DxVA. Ger ifrån sig ganska svårtolkade tekniska detaljer men kan ge en hint om vad man kan förvänta sig.

Har nu laddat ner ett antal klipp i 1080p för att testa om det går att spela upp på min HTPC. Klippen är till största del kodade med h.264 och pakterade i Matroska behållaren (.mkv). De preliminära testerna visar att det utan problem fungerar med CoreAVC version 1.6.5. Belastningen på processorn ligger kring 40-50% men uppgiften kan vara lite missvisande eftersom jag inte har slagit av Cool & Quiet. Viktigt är att välja VMR9/EVR som renderare för att få bra flyt.

Jag ska nu försöka prova om det går att spela upp och få hårdvaruacceleration. Det funkade utan problem med det klipp som var i kodat med VC1 och där blev processorbelastningen 4-5%. Vore trevligt om det gick att få till även för h.264

Continue Reading »

Skrev i mitt inlägg om ljud i DVI att det skulle gå bra med vilken DVI till HDMI adapter som helst bara den var fullt utrustad med alla pinnar. Det kan eventuellt vara sant för nVidia kort men för ATI verkar det behövas en speciell adapter enligt ett inlägg på Hardforum. Tester som gjorts av medlemmar på AVForum tyder på att det fungerar på ändra sätt men att det faktiskt behövs en specialadapter.

Det fick mig att undra om det inte skiljer sig mellan olika ATI-kort vilket senare bekräftades i ett inlägg på Minhembio. Försökte även göra mätningar på min egen ATI adapter men gav upp eftersom det var så svårt att komma åt med multimetern. Nöjer mig med att konstatera att det inte går att ge ett enkelt svar på frågan om vilken typ av adapter som behövs…

Sedan jag bytt tillbaka till ett ATI kort vad det dags att hacka registret lite för att få ut det bästa från kortet. För 2×00 och 3×00 serien finns ett verktyg som fixar det men jag tänkte att det var bäst att kolla upp vad det gjorde för inställningar innan jag använde det:

“DXVA_DetailEnhance”=”0″
Stänger av uppskärpning av bilden. Går sedan version 8.3 att ställa i CCC.
“DXVA_NOHDDECODE”=”0″
Aktiverar acceleration av mpeg2 HD.
“DXVA_WMV_NA”=”0″
Visar installning WMV acceleration.
“TrDenoise”=”0″
Stänger av filter för kornighet. Går sedan version 8.3 att ställa i CCC.
“UseBT601CSC”=”1″
Ändrar färgexpanderingen i VMR9 så att svart blir svart inte grått.
“VForceMaxResSize”=”2800000″,”SORTOverrideVidSizeCaps”=”2800000″
Ökar rederingsbufferten för att stödja 1080p
“VForceUVDVC1″=”1″, “VForceUVDH264″=”1″,“HWUVD_ForceMPEG2″=”1″
Aktivera hårdvaruacceleration i dual-display.
“ColorVibrance_DEF”=”0″, “ColorVibrance_DE_MIN”=”0″, “ColorVibrance_NA”=”0″
Visar inställningar för färg i CCC samt gör det möjligt att ställa de på 0.
“DI_METHOD”=”5″,”DI_METHOD_DEF”=”5″
Ändrar DeInterlace inställning men till vad?
“Fleshtone_DEF”=”0″, “Fleshtone_DE_MIN”=”0″, “Fleshtone_NA”=”0″
Visar inställningar för hudfärg i CCC samt gör det möjligt att ställa de på 0.

Sen vill jag givetvis aktivera PAL timings också för att få till 50Hz om det går.

Mediaplayer Classic (MPC) är en trevlig mediaspelare som startar snabbt och ger en massa intressant information om det som spelas upp om man så önskar. Spelaren har inte utvecklats under en lång tid men har sedan ett tag återuppstått som ett nytt projekt på SourceForge under namnet Mediaplayer Classic Home Cinema (MPC-HC).

De stora nyheterna är stöd för 64-bits Vista och EVR, en inställning för att få bort tearing samt inbyggt stöd för hårdvaruacceleration (DXVA) av h.264 och VC1. Det sista är av särskillt intesse för mig nu när jag skaffat ett HD3450 och vill testa hur många .mkv filmer som fungerar på min HTPC.

Den MPCVideoDec codec som hanterar h.264 i MPC-HC går dessutom att ladda ner fristående och kan sedan registreras med kommandot regsvr32 MPCVideoDec.ax så att den blir tillgänglig i t.ex. Mediaportal.

Jag har tidigare använt GSpot för att identifiera olika typer av videofiler. GSpot har talat om vad de har för upplösning, bildfrekvens, bitrate m.m. Programmet har även visat vilka codecs som används för att spela upp filmen.

Nu försökte jag identifiera några filmer pakterade med Matroska (.mkv) och fick inte upp någon information i GSpot trots att det utlovas på hemsidan. Började därför leta efter något annat program som skulle kunna ge mig den här informationen och framför allt vilken “nivå” som används vid kodningen av h.264 filmer. Hittade efter ett tag fram till MediaInfo.

MediaInfo visade sig vara precis det jag sökte efter. Det är enklare att förstå än GSpot och finns dessutom med svensk översättning om man så önskar.

Andra bloggar om: GSpot, MediaInfo

Har nu läst ett par tester av nVidia GeForce 8400 GS (Bjorn3D, Overclock3D) som motsvarar den grafikprocessor som återfinns i moderkorten med GeForce 8200/8300 chipset. Det visar sig att 8400 GS klarar av att avlasta processorn väldigt väl vid uppspelning av högupplöst video och det krävs inte ett 8600 GT som varit min uppfattning tidigare. Ändrar därför min rekommendation av nVidia grafikkort till ett 8400 GS som man kan få för 300-400 kr.

Överallt där man kan läsa om skillnaderna mellan DVI och HDMI står det att HDMI kan överföra ljud och att DVI inte kan det. Jag vill vara fräck och hävda att det inte är sant. Det som är sant är att ljud inte finns specificerat i i DVI standarden och därför finns det inga anslutning som tar emot ljud via DVI i t.ex. TV-apparater.

Det finns däremot en massa grafikkort som sänder ljud och bild via DVI. Till dessa kopplar man sedan en DVI till HDMI adapter och TV eller receiver kan ta in ljud och bild via HDMI. Tyvärr verkar det som tillverkarna valt att göra specialadaptrar för att ljudet ska skickas så det går inte med vilken adapter som helst även om det inte finns några egentliga tekniska hinder för det.

En annan variant för att överföra ljud via DVI är att sätta en HDMI-DVI adapter i ena ändan, använda en DVI kabel och sedan en DVI-HDMI adapter i andra ändan och på så sätt överföra ljud och bild via DVI. De flesta man frågar skulle direkt hävdat att man då skulle förlora ljudet men det fungerar faktiskt. Anledningen är att HDMI inte har några speciella ledare för överföring av ljud. DVI saknar alltså inte någonting för ljudöverföring. Både DVI och HDMI använder samma överföringsprotokoll (TMDS) och ljudet bakas in i samma dataström som bilden skickas i.